어린 시절 알레르기에 대해 알아봅시다.

 

◈어린 시절 알레르기

 어린 시절 알레르기는 전 세계 많은 어린이에게 영향을 미치는 일반적인 건강 문제입니다.

알레르기는 면역 체계가 알레르겐으로 알려진 무해한 물질에 과잉 반응하여 다양한 증상을 유발할 때 발생합니다.

 이 개요에서는 소아 알레르기의 유병률, 유형, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방 및 알레르기가 어린이에게 미치는 영향을 살펴봅니다.

 

◈유병률

 소아기 알레르기는 널리 퍼져 있으며 유병률은 지역 및 알레르겐 유형에 따라 다릅니다. 세계 알레르기 기구(WAO)에 따르면 알레르기 질환은 전 세계 어린이의 10-40%에 영향을 미칩니다. 알레르기성 비염(고초열), 아토피성 피부염(습진) 및 음식 알레르기와 같은 알레르기 상태는 어린 시절에 접하게 되는 가장 흔한 건강 문제 중 하나입니다.

 

◈소아기 알레르기의 유형

 ● 알레르기성 비염(건초열): 알레르기성 비염은 꽃가루, 곰팡이 포자, 애완동물 비듬, 먼지 진드기와 같은 공기 중의 알레르겐에 대한 알레르기 반응입니다. 재채기, 코막힘, 콧물, 눈이 가렵거나 눈물이 나는 등의 증상이 나타납니다.

 ●아토피성 피부염(습진): 아토피성 피부염은 건조하고 가렵고 염증이 있는 피부를 특징으로 하는 만성 피부 상태입니다. 알레르기 항원에 의해서만 발생하는 것은 아니지만 알레르기는 민감한 개인의 습진 증상을 악화시킬 수 있습니다.

 ●식품 알레르기: 식품 알레르기는 면역 체계가 특정 식품에 존재하는 특정 단백질에 반응할 때 발생합니다. 일반적인 식품 알레르겐에는 땅콩, 견과류, 우유, 계란, 콩, 밀, 생선 및 조개류가 포함됩니다. 식품 알레르기 증상은 경증(예: 두드러기, 가려움증)에서 중증(아나필락시스)까지 다양할 수 있습니다.

 ●알레르기성 결막염: 알레르기성 결막염은 알레르겐에 대한 노출로 인한 결막(눈의 흰 부분을 덮고 있는 투명한 조직)의 염증입니다. 발적, 가려움증, 과도한 찢어짐을 유발합니다.

 ●알레르기성 천식: 알레르기성 천식은 꽃가루, 애완동물 비듬, 곰팡이 포자 또는 먼지 진드기와 같은 알레르겐에 의해 유발되는 천식의 한 유형입니다. 이러한 알레르겐을 흡입하면 기도에 염증이 생겨 쌕쌕거림, 기침, 숨가쁨과 같은 천식 증상이 나타납니다.

 

◈원인 및 위험 요소

 소아 알레르기의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용합니다. 알레르기 또는 알레르기 질환의 가족력은 소아의 알레르기 발병 위험을 증가시킵니다. 유아기 또는 초기 아동기와 같은 생애 초기에 알레르겐에 노출되는 것도 알레르기 발달에 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

◈증상

 소아기 알레르기 증상은 알레르기 유형과 알레르기 항원에 대한 개인의 민감도에 따라 다를 수 있습니다. 일반적인 알레르기 증상은 다음과 같습니다.

 ●호흡기 증상: 재채기, 코막힘, 콧물, 기침, 쌕쌕거림, 숨가쁨.

 ●피부 증상: 가렵고 붉고 염증이 있는 피부(아토피성 피부염이나 두드러기에서 볼 수 있음).

 ●눈 증상: 발적, 가려움, 과도한 눈물(알레르기성 결막염에서 보임).

 ●위장관 증상: 메스꺼움, 구토, 복통, 설사(음식 알레르기에서 흔함).

 

심한 경우 호흡 곤란, 얼굴과 목의 부기, 빠른 심장 박동, 혈압 강하로 이어질 수 있는 생명을 위협하는 알레르기 반응인 아나필락시스가 발생할 수 있습니다.

 

◈진단

 소아 알레르기 진단에는 병력, 증상 및 신체 검사에 대한 철저한 평가가 포함됩니다. 음식 알레르기가 의심되는 경우 특정 음식 알레르기 항원을 확인하기 위해 제거식이 또는 알레르기 검사(피부 단자 검사 또는 혈액 검사)를 수행할 수 있습니다. 알레르기성 비염이나 천식과 같은 환경적 알레르기의 경우 알레르기 검사를 통해 유발 알레르기 항원을 식별할 수 있습니다.

 

◈치료

 소아 알레르기 관리에는 증상을 조절하고 소아의 삶의 질을 개선하기 위한 몇 가지 접근 방식이 포함됩니다. 치료 전략에는 다음이 포함될 수 있습니다.

 ●회피: 가능할 때마다 알려진 알레르겐에 대한 노출을 피하는 것이 주요 예방 조치입니다. 식품 알레르기의 경우 알레르기 유발 식품을 철저히 피하는 것이 중요합니다.

 ●약물: 알레르기의 종류와 중증도에 따라 다양한 약물을 처방할 수 있습니다. 여기에는 항히스타민제, 비강 코르티코스테로이드, 충혈 완화제, 안약 및 알레르기성 천식용 천식 약물이 포함될 수 있습니다.

 ●면역 요법: 일반적으로 알레르기 주사 또는 설하 면역 요법(SLIT)으로 알려진 알레르기 항원 면역 요법은 알레르기 비염 또는 알레르기 천식이 있는 일부 어린이에게 권장될 수 있습니다. 소량의 알레르겐을 투여하여 면역 체계를 점진적으로 둔감하게 만듭니다.

 ●비상 조치 계획: 심각한 알레르기, 특히 음식 알레르기가 있는 어린이는 비상 조치 계획을 세워야 합니다. 이 계획은 우발적인 노출 또는 아나필락시스의 경우에 취해야 할 단계를 설명하고 자동 주사기를 통한 에피네프린(아드레날린) 투여를 포함합니다.

 

◈예방

 소아 알레르기를 예방하는 것은 어려울 수 있지만 몇 가지 전략을 통해 알레르기 발병 위험을 줄이거나 알레르기 증상을 최소화할 수 있습니다.

 ●모유 수유: 최소 6개월 동안 모유 수유를 하는 유아는 알레르기 질환의 위험 감소와 관련이 있습니다.

 ●고형식 도입: 생후 6개월 경(모유 수유를 계속하는 동안) 유아에게 고형식을 도입하고 나중까지 알레르기 유발성이 높은 식품을 피하면 식품 알레르기의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 ●알레르겐 노출: 실내 환경을 깨끗하게 유지하고 먼지 진드기와 애완동물 비듬이 없는 것과 같이 알레르겐 노출을 줄이는 것은 알레르기가 있는 어린이에게 유익할 수 있습니다.

 ●예방접종: 정기적인 예방접종을 최신 상태로 유지하면 알레르기를 악화시킬 수 있는 호흡기 감염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

◈어린이에 대한 영향

 어린 시절 알레르기는 어린이의 일상 생활과 웰빙에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 알레르기는 수면, 학교 출석, 신체 활동 및 전반적인 삶의 질을 방해할 수 있습니다. 중증 알레르기, 특히 식품 알레르기 및 알레르기성 천식은 생명을 위협할 수 있으며 지속적인 경계와 대비가 필요합니다.

 

◈결론

 어린 시절 알레르기는 전 세계적으로 수백만 명의 어린이에게 영향을 미치는 널리 퍼진 건강 문제입니다. 이러한 알레르기 상태는 증상, 유발 요인 및 심각도가 다를 수 있습니다. 알레르기가 있는 아동의 삶의 질을 향상시키기 위해서는 조기 진단과 적절한 관리 및 예방 조치가 필수적입니다. 원인을 이해하고 증상을 인식하고 효과적인 치료 및 예방 전략을 구현함으로써 부모, 보호자 및 의료 제공자는 알레르기가 있는 어린이를 더 잘 지원하여 어린이가 건강하고 만족스러운 삶을 영위할 수 있도록 합니다.